Con ello su petición para que empezaran juntos, le fue denegada. El colegio se basa en cinco argumentos tal como se puede leer a continuación (texto cursivo). Son argumentos meramente personales y subjetivos que en ningún momento hacen referencia a estudios científicos. Por ello, contrastaré cada uno de sus argumentos con datos obtenidos de estudios del campo de la psicología de gemelos.

Los argumentos del colegio para separar a los gemelos son:

• SOCIALIZACIÓN: mantener juntos a los hermanos/as hace más difícil su integración social, que hagan amigos o amplíen sus horizontes individuales e inhibe su libertad individual para desarrollar sus propios intereses, lo cual es contraproducente porque para los gemelos /mellizos la diferenciación es muy importante.

Aquí en realidad habla de dos razones para separar: 1) los gemelos que van juntos, tendrán menos amigos. Y 2) su diferenciación corre peligro. Con ello se entiende el desarrollo de la propia identidad. Veamos ambos puntos.

¿Qué nos dicen los estudios? El primer punto: Helen Koch, psicóloga y autora del libro Twins and Twins Relations estudió este tema para saber si para los gemelos era más difícil entablar contactos (en aquel entonces se ponía a los gemelos siempre juntos en clase). Concluyó que no era así, ya que los gemelos no tienen menos amigos que los niños de un parto sencillo (página 191). Es todo lo contrario (mi experiencia de más de 20 años): estando juntos se sienten seguros y felices, lo cual les facilita entablar contactos con otros. Hay mayor riesgo de que no entablen contactos con otros cuando estén separados, ya que en este caso se sienten inseguros, cohibidos y tienen problemas interiorizados (investigación de Tully que mencionaré a continuación).

El segundo punto: Dr. Nancy Segal, psicóloga e investigadora de la Universidad Fullerton de Los Angeles afirma en su recién publicado libro Twin Mythconceptions (Los Mitos sobre los Gemelos) que la separación de gemelos de corta edad, con el objetivo de favorecer el desarrollo de su identidad, es el mito más dañino que existe sobre gemelos (página XX). También afirma que la compañía del hermano gemelo no está reñida con el desarrollo de la propia identidad (página 165). Varios estudios, como el de Tully, Moffit et al. demuestran que los gemelos separados, a los 5 años, sufren problemas interiorizados, como ansiedad, soledad, retraimiento, retroceso en su desarrollo y tienen un menor rendimiento escolar en lectura que los que están juntos. Y estos problemas duran todo un año en los mellizos y siguen estando presentes o empeoran en los siguientes cursos en los gemelos idénticos. No hay ningún estudio científico que demuestre que separar ayuda a los gemelos en la formación del ‘yo’. Al contrario: separar les hace sentirse inseguros lo cual aumenta su mutua dependencia. Separar a una edad temprana entorpece el proceso natural de ir descubriendo la propia identidad, a medida que vaya madurando, igual como una persona no gemela descubre su identidad a lo largo de los años.

• COMPARACIÓN: al estar juntos, se exponen a ser comparados continuamente en sus logros y conductas motivando celos y fricciones entre ellos. Los gemelos /mellizos son individuos únicos, aprenden de maneras diferentes y pueden tener grandes diferencias de capacidad.

¿Qué nos dicen los estudios? Efectivamente, los gemelos son dos individuos únicos. Pero no debemos pasar por alto que los gemelos tienen una identidad doble: el de ‘nosotros’ y el del ‘yo’. Un gemelo es en su fuero interno diferente a un niño nacido de un parto único: los gemelos están juntos desde antes de nacer. Esa situación crea un lazo íntimo, más que la de entre hermanos de distintos partos. Lo reconocen los psicólogos especializados gemelos, como Christina Baglivi Tinglof, autora del libro Parenting Schoolage Twins and Multiples’, yo misma (El Gran Libro de los Gemelos) y otros. El tema de los celos, fricciones y comparaciones efectivamente pueden producirse en sus vidas, por lo cual a mayores edades una separación de clase puede ser necesaria. No obstante, estas situaciones no son frecuentes en niños de (apenas) 3 años que empiezan la vida escolar. A estas edades los niños aprenden jugando y el tema de rendimiento no es aún tan presente como para suponer que las comparaciones les perjudiquen. Es un tema a tener en cuenta en cursos superiores, pero no en el primer curso de la Escuela Infantil. Los estudios de Tully et al., realizados en gemelos de 5 a 7 años, demuestran que los gemelos rinden mejor cuando están juntos en cuanto a lectura. D. Webbink et al. concluyeron que los gemelos no separados sacaban mejores puntuaciones en lenguaje y matemáticas que los que estaban separados, en los primeros años de escolaridad (en cursos superiores estas diferencias dejaron de existir). La conclusión a base de varios estudios es que la presencia del hermano gemelo en los primeros cursos les ayuda a sentirse bien y beneficia su capacidad de aprendizaje.

• DEPENDENCIA: en la mayoría de los casos existe una relación entre ellos/ellas que dificulta su independencia y que permanezcan en aulas separadas favorece el desarrollo individual.

¿Qué nos dicen los estudios? La relación entre gemelos es especial y más fuerte que la de entre hermanos de diferentes partos (Segal et al. 2008). A los 3 años, edad en la que los gemelos entran en el colegio, predomina en ellos todavía la identidad de ‘nosotros’ (Feenstra). Debemos darles el tiempo para que de modo natural vayan reforzando el desarrollo del ‘yo’. No es algo que se puede acelerar. Si les separamos, interferimos en este desarrollo, por lo cual se hacen más dependientes, ya que en la mayoría de los casos, a los 3 años no están aún preparados para estar separados. A tan corta edad hablamos de una relación de afectividad en vez de dependencia. Ellos son el uno para el otro una persona de apego, tal como concluyó el psicólogo John Bowlby. Esto quiere decir que se necesitan, ya que conocen el mundo desde la perspectiva de su compañía, tal como también hay un apego a los padres. Separarles significa una doble separación. Que el hecho de separarles favorece el desarrollo individual, es un mito (Segal, 2017).

• DOMINACIÓN: el rol de dominancia de uno sobre otro puede retrasar o ser un impedimento para conseguir el desarrollo integral del alumno dominado, provocando frustraciones o baja autoestima.

¿Qué nos dicen los estudios? Helen Koch estudió el tema de la dominancia entre gemelos profundamente. Concluyó que en todas las relaciones entre personas e incluso países siempre existe una forma de dominancia, como un mutuo acuerdo de quién toma las riendas y decide. También en los gemelos existe este acuerdo, pero no es un dato estático, sino cambiante. No podemos decir que siempre haya uno que domina. Esto va cambiando según sus etapas, edades y talentos, siendo uno dominante en el área que mejor domina y el otro en otro campo. La idea de la dominancia es, de nuevo, un mito.

• DISTRACCIÓN: la visión que tienen de uno/a hacia el otro/a es como hermano y no como compañero/a, situación que puede ser perjudicial para el clima general de la clase.

¿Qué nos dicen los estudios? Gardner y Torpe analizaron cómo se ven los gemelos, de 8 años, entre sí: como hermanos o ¿cómo amigos? Resulta que entre los idénticos el 75% se ve como amigos; en los mellizos del mismo sexo el 43% se ve también como amigos y los del sexo opuesto se ven en un 48% como amigos. Así que no se debe temer por el efecto que aquí se expresa. Además, no existe una tradición de separar a hermanos de distintos partos en caso de que terminen estando en la misma clase, algo que a veces ocurre cuando uno repite o cuando son del mismo año (nacido en enero y diciembre). Por tanto, ¿por qué en caso de gemelos esto parece ser perjudicial?

Observo en los contactos con directores y maestros un cierto temor, incluso rechazo, a tener gemelos en clase. En los cursos que imparto al profesorado de la Escuela Infantil y Primaria me encuentro con profesores que tuvieron experiencias negativas con gemelos juntos en un aula. Son vivencias reales que respeto, entiendo y comparto. Ciertamente debemos valorar cada curso de nuevo si los gemelos están bien juntos o si conviene separarles. La separación en cursos mayores (como en el segundo curso de la Escuela Infantil, en la Primaria y Secundaria) puede ser acertada, por ejemplo porque entre los gemelos hay uno que habla por otro, hay una gran diferencia en el rendimiento o su relación es tan conflictiva que entorpece el buen clima de la clase. U otros motivos.

Todo este debate que aquí expongo y que estamos manteniendo en diversas redes sociales, se gira en torno al momento de entrar en el colegio. Es importante tenerlo en cuenta.

Abogo por una entrada de los gemelos respetuosa y suave, evitando los traumas, para que este colectivo de niños pueda empezar con buen pie su vida escolar. El primer contacto es de suma importancia y pone la base de cómo ven al colegio (un lugar seguro o hostil).

Más que ahora se hace, hay que tomar nota de los datos obtenidos de estudios científicos que demuestran que los gemelos tienen necesidades especiales a la hora de empezar su vida escolar (Tully et al). Esta evidencia científica se traduce en la preocupación de los padres. Los padres intuyen lo que los estudios demuestran. Los directores, que vigilan el bienestar de un gran número de niños, no pueden pasar por alto los datos científicos. Es sumamente importante que tomen nota del impacto de una separación forzada e impuesta, en contra de la voluntad de los padres.

Coks Feenstra, psicóloga infantil, especializada en gemelos

Bibliografía

Christina Baglivi Tinglof, Parenting Schoolage Twins and Multiples’ Mac Graw Hill, 2007

Coks Feenstra, El Gran Libro de los Gemelos, Ediciones Médici, Barcelona, 2016

Joan A. Friedman, Emotionally Healthy Twins, Da Capo Press, 2008

Karen Gardner y Karen Thorpe, Twins and their friendships differences between monozygotic, dizygotic same-ex and dizygotic mixed-sex pairs. Twin Research and Human Genetics Volumen 9, number 1, pp 155-164, 2005

L. M. Gordon, Twins and Kindergarten separation, divergent beliefs of principals, teachers, parents and twins, Educational Policy, 2014

Helen L. Koch, Twins and Twins Relations, University of Chicago Press, Chicago, 1966

Nancy L. Segal, Phd, Twin Mythconceptions, 2017, Academic Press, Elsevier, Londres

L.A. Tully, T.E. Moffit, A. Caspi, a. Taylor, H. Kierman, P. Andreou, Wat effect does classroom separation have on twins’ behavior, progress at school and reading abilities?, Twin Res. 7(2), 2004, 115-124.

D. Webbink, D. Hay, P.M. Visscher, Does sharing the same class in school improve cognitive abilities of twins?, Twin Res. Hum. Genet, 10 (4), 2007, 573-580.